おおきく振りかぶって ～夏の大会編～ 03話『３回戦』

キャッチボールから練習開始。
栄口は三橋が言いたかったことの話をする。そこへ来る阿部。

「はぁ？　何の話！」
阿部にビビるのは三橋だけじゃない。それも納得の高圧さだw

前の試合の話。
阿部が三橋に代われと言ったのは奮起させるための言葉。周りの人はそれがわかっていたであろうが、三橋は気付かなかった。
だから三橋は言う通りにしなかったことを後悔する。しかし、後悔してもそれを再びやってしまうことはある。三橋も次言われてもマウンドを降りないかもしれないと言う。
自分が言うことを聞かなければもう球を捕らないでくれと言う三橋は、まだ勘違いしているか。

三橋が崩れたら負けというのは、三橋が交代を拒むからではない。沖も花井もピッチャーの練習はやっているがまだまだ戦力とし計算するのは難しい。だから、三橋が投げられなくなった時点で負けたも同然というわけ。

三橋がマウンドに拘る理由。それを栄口は考える。
中学時代では無視されていたのではないかという三橋。普段はステルスだが、試合ではマウンドに立っているピッチャーとしてそこに存在する。

マウンドを譲ったらまたステルス。周りに居場所がなくなるのが中学時代だった。
しかし、今は違う。もちろん、その時から続いている投げ続けたいという気持ちは残ってはいるものの、マウンドを譲るという選択肢も出てきた。今の三橋にはマウンド以外の居場所がある。西浦高校野球部はそんな素敵な場所なんだ。
全部栄口の想像ではあるが、まさしくその通りだろうね。




３回戦。

絶対後攻とれと言われた花井だが、じゃんけんで負ける。ヤバいと思ったとこだが、相手が先攻をとり助かったところ。

相手の監督と主将を見てコールドを確信したモモカンは、花井を激励する

「花井君は今日、ヒーローになるよ！」

期待とプレッシャー。
それは試合にどう表れるか。

一回の表。
栄口の好プレーなどもあり、三者凡退で終える。

そして裏の攻撃。
１番田島。
サードとファーストの位置を確認し、セーフティバントで出塁。

ランナーとなった田島は相手の投手を観察。
投手始めてまだ日が浅い。そんなことを考えたちょっとした隙に、相手キャッチャーは牽制。これでやるとはどれだけ牽制好きなのか。それにしても肩強いこった。

しばらく様子を見たとこで正攻法へ。
２番の栄口は送りバントを危なげなくこなし、３番の泉へ。

泉には、初級ストライクを打てという指示。
相手は外角へ一球はずしてきたが、泉はそのボールを流し打つ。

ライトのライン上に落ちた長打コース。
田島がホームインしまず一点。そしてバッターランナーの泉は三塁へ。

せーのっ！
「ナイバッチー！」

１アウト三塁で、４番の花井。
監督の指示はスクイズ。それを成功させ、２点目。
この回のノルマ達成。花井も最低限の役割を果たしたか。


指示通りの役割をこなし、ベンチに戻ってきた花井。

「満足してんなよ」

それは田島の言葉。
監督の指示通りに点を入れることができた。スクイズの指示を出されるようじゃダメとことかもしれないが、さっきの場面だったら誰がバッターでもスクイズだったはず。

…………田島。

『おめぇ以外…ならな』

巣山三振で二回表へ。
客の期待は大地。だけどその前に４番がいることを忘れないであげてねw

大地に対しては作戦通りに敬遠でいく予定。客からの野次は自分に対するものだと阿部。しかし、三橋は自分へのものだからと、平気だと言う。
チームのエースは打たれてはいけない。それを考えれば野次なんて関係ないか。

４番はストレートで打ち上げさせ、５番の大地へ。
もちろん敬遠で、客からは野次が飛ぶ。
そんな中、崎玉の選手は大地個人を評価。考えられた対策が敬遠となれば、それはすごいことなのだからチームメイトとしても嬉しいことだろう。
しかし、チームを考えればそんな楽観していられない。全打席こうともなれば……

「それってマズくね？」
マズイねw

出塁した大地に田島が話しかける。
大地は中学までサッカー部。中学では野球部がなく、高校ではサッカー部がなかったためだとのこと。
というか試合中に打ち解けすぎw


６番は内角を引っかけダブルプレー。
裏の攻撃へ。

バッター阿部。
キャッチャーとしてはまだまだな大地。ピッチャーが組み立てているであろうことを理解している阿部は、相手の配球を読みヒット。

左バッターの７番沖のところで阿部盗塁。
バントの構えに気を取られ、ランナーが見えていなかったこともあり盗塁成功。大地はやはり経験がまだまだか。

沖は送りバントを成功させ１アウト三塁。
８番のクソレ……もとい、水谷へ。
スクイズを警戒し内野前進。そして、ピッチャーは１球目を外す。カウント0-1。
２球目は構えだけの水谷。それにつられてコントロールが乱れボール。カウント0-2。
さらに一球外すが、スクイズをやってこず。カウント0-3。
組み立てもやっているピッチャーからしてみれば、精神的な負担も大きいか。
結局水谷を歩かせ、１アウト一、三塁に。

そこで９番三橋。
阿部をホームに返すという思いが伝わる三橋の目。

とことで、三橋はヒッティングさせることに。
ダブルプレーのリスクを伴う作戦だが、三橋の思いを尊重する意味ではおもしろいところか。

おおきく振りかぶって（14） (アフタヌーンKC)
講談社
2010-04-23
ひぐち アサ


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