ぬらりひょんの孫 #23『魔王の小槌』

傷ついた妖怪たちに治療を施す役目の鴆。
彼のもとへ、牛頭丸と馬頭丸が運ばれてくる。運んできた猩影もここに来るべきではない体だろうに……

牛頭丸だけ扱いがぞんざいに見えたのは気のせいだろう。決して馬頭丸が可愛いからというわけでは(ry



待て待て～。
捕まえれるものなら捕まえてごら～ん。

だいたいそんな感じで、岸涯小僧と河童は戯れていた。
しかし、ここは浜辺ではない。いやむしろ浜辺であればそんな戯れは必要なかったであろう。河童が岸涯小僧から逃げているようにしていたのは、貯水タンクの水を利用しようとしていたため。そこに辿りついたところで、河童は河童忍法秘伝・ミズチ球をぶつける。
ともかく河童が楽しそうで何より＾＾


青田坊と手洗い鬼は力勝負。
手洗い鬼が圧してるように思えたが、青田坊は力を解放。手洗い鬼の長い顎を粉砕する。

暗殺破戒僧こと黒田坊は、暗器黒演舞にて雑魚掃除。お疲れ様です。

他の主な対決は、毛倡妓vs鉤針女、首無vs犬神だが、いずれも奴良組が戦いの主導権を握っていた。
それでも、鉤針女にしろ犬神にしろ、玉章の力を信じていた。

その玉章は戦況不利であっても余裕な様子を見せていた。味方が弱いことを認めつつ、そんな者たちでも役に立つと言い、味方の妖怪を魔王の小槌で次々と斬っていく。
それにより、刀は今までにない力を手に入れる。

事情を知らぬ鉤針女がそれを止めようとし、彼女もまた魔王の小槌の餌食となってしまう。薄れゆく意識の中、鉤針女は思い出す。玉章の畏れにではなく、ただ怖いから従っていただけとことに。

敵でありながらも鉤針女はおばさん仲間だった。とことで、毛倡妓は玉章をひっぱたいてやろうとするが、冷静な首無がそれを止める。


リクオは、牛頭丸と馬頭丸から魔王の小槌のことを知らされる。それで玉章の行動が納得いったところか。

清継は妖怪たちがいる場所へと向かう。
その足の速さには、サッカーU-14日本代表の島ですらついていけず。ていうか島ちっさw

清継よりも一足早く、ゆらが妖怪たちと遭遇する。
貪狼、禄存、武曲、廉貞を使い雑魚を片づけるものの、そこに玉章が姿を現す。
あっという間に全ての式神が敗れ去り、ゆらピンチ。という絶妙なタイミングでリクオが登場する。

「死ぬぞ。下がってろ」
あら素敵。
なんて、ゆらは簡単に騙されたりはしない。それは、妖怪が絶対悪だと教え込まれたためか。しかし、リクオは違う。

「こいつは俺の相手だ。お前は人間を守れ」
あら素敵。
なんて、ゆらは(ry



隠神刑部狸は話を続ける。
先に話した300年前のこと。人間に倒された妖怪軍団の大将が、隠神刑部狸なのだという。人間に負けて力を失っていく彼のことを不甲斐なく思ったため、玉章は今回のような行動を起こしたか。


玉章は“魔王の小槌”を手に入れ、その力で強くなった。そんな玉章に妖怪どもはついていくようになり、彼はそれが畏れであると悟った。
玉章の畏れがリクオのそれを凌駕したと言い、玉章は刀を振り下ろそうとする。しかし、それを首無がストップ。形勢逆転となる。

そこで犬神はカナを発見、人質に取る。とんだ足手まと(ry
またも形勢逆転。

犬神はカナの首筋をぺロリとする。人質であると同時にまるで変質者に襲われてるようでもある。カナが怯えるのも無理はないだろうが、リクオは彼女を安心させようと声をかける。

「カナちゃん。怖かったら目ぇ瞑ってな」

それはかつて聞いた言葉。
捩眼山でのこと、そして――――



バスが事故に遭った。
それはガゴゼという妖怪の仕業によるもので、とてつもなく大きな事故であったものの皆命には別条なかった。

カナは外にいる“誰か”を見つめる。

「カナちゃん。怖かったら目ぇ瞑ってな」

そう言い、その“誰か”はガゴゼを斬り倒す。

「世の妖怪どもに告げる。俺が魑魅魍魎の主となる。全ての妖怪は、俺の後ろで百鬼夜行の群れとなれ！」

それはカナたちが幼気なチルドレンだった頃のこと――――



それを思い出したカナは、ずっと自分たちを守ってくれた夜リクオのことを信じると宣言する。

そんなカナはともかくとして、犬神は玉章に言う。

「さあ連れて行ってくれ！ 俺を新しい世界に！ 俺は最後まで、お前について行くぜよ！」

ズシャッ！
うっさいから斬りました。と言わんばかりに、玉章は犬神のことをあっさり斬りつける。

玉章に最も忠誠心を抱いていたであろう犬神。

いつまでも一緒だよ。
わんわんお(U ´ω｀)

彼はそんな関係に憧れていたのかもしれない。だから彼は斬られてもなお玉章に縋ろうとする。そんな彼に、玉章はトドメを刺す。

犬神は忠犬。しかし、その飼い主はろくでもない者だった。
汚いやり方は好きではないと言う玉章だが、彼のやり方も汚いであろうに。


玉章の言う畏れ。それをリクオは感じてなどいなかった。
妖怪の総大将はこうであってはいけない。強く、小粋で、どこか憎めない。そんな者だからこそ、皆ついていく。
“畏れ”は“憧れ”。それが正しき答えか。


玉章とリクオは全然違う。
そんな二人の最後の戦いが始まる……

ぬらりひょんの孫 1 (ジャンプコミックス)
集英社
椎橋 寛


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Comments

[林檎を剥いて歩こう]

小槌なのに刀……双刀・鎚みたいな刀ですね(名前がちぐはく)。
しかもエグい能力くはまさに完成形変体刀のようですよ。

[本隆侍照久]

＞林檎を剥いて歩こうさん

そういえば双刀・鎚は、名前のぱっと見と実際の物とでは大きな差がありますね。完成形変体刀はもはや刀と言えるのかも怪しいものばかりなので、魔王の小槌こそまさに完成形変体刀という感じですねw