星空へ架かる橋 10話『指輪、流れて……』

円佳は木霊神社へと帰ってくる。
その際多くの人が神社から出てくるのを見かけ、ご神前での綱引きがあったことを知る。
一馬がどうして酒井のおじさんと綱引きをしたのか。源じいがその予測を話し、酒井先輩の取り合いだったのだろうことを知る。
ううむ……(´･ω･`)



夜中。
一馬のもとに大吾から電話がかかってくる。

『頼む！ 助けてくれ！』
あん？(´･ω･`)


こよりはハワイ旅行のお土産を持って円佳のもとを訪れる。
が、円佳は今具合が悪くてダウン中だという。
それにしてもママさん巫女も素敵ですなぁ(´･ω･`)

綱引き以降元気がなくなったという円佳。
こよりはその話を源じいにし、一馬が原因であることを知る。さすがは源じい、鋭いじぇ。


大吾のヘルプは夏休みの宿題を片付けちゃおうとのことだった。
とことで、一馬らがよろづよに集まって宿題をやろうとし……そんなところで、勢いよくこよりがやってくる。

「陽菜っちと結婚するというのは本当か！？」
えっ……？(´･ω･`)

皆もビックリ！
だが、そんな誤解はすぐに解ける。逆に先輩のために勝負したとことで、周りからは概ね高評価のよう。

それはともかくとして、これが元気のない円佳にどう関連するのか。それは考えれば単純。

「それって…つまり円佳ちゃんは……一馬が好きってことか！？」

その通り。
こよりも今さら気づいたようです(´･ω･`)

これは面白くなってきた。
とことで、大吾は初らを呼び出し、一馬と円佳をくっつけちゃおうという意図を話す。

恋のキューピッド。友達のためにその役目を担うというのはとても素敵な考えだが、友達を思うからこそその考えはマズかった。
伊吹は協力しないと言い、店を出ていってしまう。
初も食べ物を諦めて伊吹の後を追う。

初は一馬が円佳とくっついてもいいのか。伊吹のその問いに、初はお兄ちゃんみたいだからと言い、否定はしなかった。


作戦は円佳にも告げられる。
皆で遊園地へ行くと一馬を呼び、皆はその直前で用事ができたから行けなくなると連絡し、一馬と円佳を二人きりにというもの。
円佳はデートのしおりを手に取りゴクリ……



当日。
作戦通り、一馬と円佳は二人きりで遊園地へと向かう。
その様子を、近くで大吾とかさねとこよりが観察していた。

3人は変装して正体がばれないようにする。
いや、バレますがな(´･ω･`)


遊園地。
まず最初はジェットコースター。というのがしおり通りだが、まどかは苦手なよう。でも頑張らなければ……

なんとか頑張った後はお化け屋敷。これまたまどかは苦手そうで……
気付けば一馬に抱きついていた円佳がいました。そういった意味では成功なのかな(´･ω･`)

後に残るは楽しいイベント。
どうぶつふれあい広場では、可愛い動物とふれあう。手と手が触れ合うことで恋人のふれあい広場にと考えていたが、食いしん坊なウサギを見て……
「こいつ食いしん坊だなぁ。まるで初みたいだ」
(´･ω･`)

お昼は円佳の手作り弁当。
「この弁当、初が見たらよだれ垂らして喜ぶだろうなぁ」
(´･ω･`)

夕方。
やはりクライマックスは観覧車。
楽しい一日を終え、
「じゃあ今度また、みんなで来ようか」
(´･ω･`)

観覧車から降りてきた円佳は元気がない。
こよりは心配するが、大吾はまったく逆の考え。

「俺の見たところあれは、キスした後の照れからくる、微妙な距離感状態だな」
全然違います(´･ω･`)



後日。
今度はハイキングへと誘い、再び二人きりでお出かけ。
歩が言ってたハイキングコースへとやってくる。

そんな道中にあった河川。
石の上を軽やかに跳んで川を渡り、その際一馬は何かを思い出しかける。
直後、円佳の麦わら帽子が風に飛ばされ…キャッチした一馬が円佳の頭にそれをかぶせる。そしてはっきりと思いだす。

「もしかして……円佳ちゃんが、あの時の…」

ようやく思い出してくれたね。
ポッ(*´･ω･`*)

近所の子と馴染めなかった円佳はよくここで一人で遊んでいたという。
そんなある日、知らない男の子がやってきて……以下略(´･ω･`)

円佳のそれは一目惚れ。
一馬に言いだせなかったのはタイミングを逸したこともあるが、一馬の方から思い出してもらえるかもしれないと仄かな期待を抱いてのもの。
そして円佳の期待する通り、当時の記憶はちゃんと一馬の心の中にあった。
円佳にとってはそれだけで充分。一馬の気持ちをわかっているのだから……

あの日、さよならした時に言ってくれた言葉をもう一度……
それを求め、円佳は泣き出してしまう。

「俺たち、これからもずっと友達だろ？」

それは嬉しかった言葉。
でも今はとっても切なくもある言葉。


円佳は一馬との思い出の品を川に流す。
っ……(´；ω；`)

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ポニーキャニオン
2011-07-06


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